Vincitrici insieme ai 125 migliori giovani oncologi del mondo per le ricerche cliniche sui tumori del colon in occasione del Congresso della American Society of Clinical Oncology a Chicago (31 maggio-4 giugno). Sono Maria Alessandra Calegari, dottoranda in Scienze Oncologiche, e Brunella Di Stefano, specializzanda in Oncologia Medica dell’Università Cattolica, coordinate da Giampaolo Tortora, direttore dell'Oncologia Medica e del Comprehensive Cancer Center del Gemelli.

Le due giovani ricercatrici dell’Università Cattolica e della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS, Maria Alessandra Calegari, dottoranda in Scienze Oncologiche, e Brunella Di Stefano,  specializzanda in Oncologia Medica, coordinate dal professore Giampaolo Tortora, direttore del Comprehensive Cancer Center e ordinario di Oncologia Medica all’Università Cattolica, hanno vinto il premio Merit Award dell’ASCO 2019 (https://meetings.asco.org/ ) per due ricerche cliniche sui tumori del colon. Il prestigioso premio ottenuto insieme ad altri 125 giovani oncologi di tutto il mondo (tra cui 12 italiani) sarà consegnato durante il Congresso della American Society of Clinical Oncology (ASCO) che si tiene a Chicago dal 31 maggio al 4 giugno.

Le ricerche cliniche per cui le due giovani oncologhe riceveranno il premio si concentrano su uno specifico gruppo di neoplasie colon-rettali rare: quelle caratterizzate da mutazioni del gene BRAF, solitamente con prognosi sfavorevole. Nell’ambito di questo gruppo raro sono state tuttavia identificate una mutazione più “frequente” e delle mutazioni più rare. Sono state confrontate le caratteristiche clinico-patologiche, la prognosi e la risposta alle terapie della mutazione frequente rispetto alle mutazioni rare del gene BRAF, dimostrando che le mutazioni rare descrivono un differente gruppo di neoplasie con prognosi migliore.

“È un risultato – hanno detto le due ricercatrici Calegari e Di Stefano - che non sarebbe stato possibile senza il costante confronto, la continua collaborazione e il supporto di tutti i docenti e dei colleghi della UOC di Oncologia Medica della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS in particolare del gruppo di lavoro dedicato ai pazienti affetti da neoplasie colon-rettali con la preziosa e attenta guida del professore Giampaolo Tortora”.

"Ricevere il premio Conquer Cancer Foundation Merit Award - ha sottolineato Brunella Di  Stefano - rappresenta per me un grande onore e un traguardo importante nella mia carriera. Sapere che altri italiani come me in altre istituzioni nel mondo hanno ottenuto lo stesso riconoscimento è motivo di grande orgoglio, in quanto segno di determinazione, caparbietà e preparazione”.

“È motivo di grande soddisfazione poter rappresentare la ricerca oncologica italiana insieme agli altri 12 giovani ricercatori premiati - ha spiegato Maria Alessandra Calegari. L’Università Cattolica mi ha formata e mi ha consentito di intraprendere un percorso professionale estremamente specializzato. La ricerca ha avuto come obiettivo quello di confrontare le opzioni terapeutiche nei pazienti affetti da neoplasia colon-rettale metastatica refrattaria al fine di ottimizzare e individuare il miglior approccio terapeutico in questa condizione. Grazie a questo premio avrò l’opportunità di partecipare al meeting, oltre ad avere la possibilità di incontrare e confrontarmi con i migliori ricercatori a livello mondiale”.

“Questi due premi sono un riconoscimento importante a tutta la nostra scuola - ha dichiarato il professore Giampaolo Tortora, Ordinario di Oncologia Medica dell’Università Cattolica - un momento importante per dare il giusto riconoscimento ai giovani e bravi oncologi che portano un reale contributo alla ricerca di nuove strategie per selezionare meglio i pazienti che possono trarre beneficio dalle nuove terapie secondo quella che oggi va sotto il nome di oncologia di precisione”.

L’Oncologia Medica della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS e della Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università Cattolica partecipano all’ASCO presentando numerosi studi sul tumore del colon, della mammella e sul melanoma, in collaborazione con diverse strutture e con il Comprehensive Cancer Center del Gemelli. Nel primo dei due studi premiati sui tumori del colon, denominato “Proserpina”, è stata definita la migliore strategia di trattamento tra le varie opzioni terapeutiche a disposizione. Nel secondo studio, denominato “Rebus, è stato definito il ruolo di mutazioni molecolari rare nel condizionare la prognosi dei pazienti. In un terzo studio, sempre sulla patologia neoplastica del colon, è stato dimostrato il ruolo vantaggioso di una speciale analisi di tipo molecolare sulla metastasectomia epatica. Altri due studi che saranno presentati dal gruppo dell’Oncologia Medica all’ASCO vertono sui melanomi uveali e sul ruolo del counseling nutrizionale nei tumori della mammella.

Le giovani ricercatrici premiate

Maria Alessandra Calegari, 31 anni, specializzata in Oncologia medica si è formata presso la Cattolica a Roma, dove ha conseguito la laurea in Medicina e Chirurgia e la specializzazione in Oncologia Medica. Dottoranda in Scienze Oncologiche presso l’Università Cattolica, attualmente lavora presso l’Oncologia Medica, Chomprehensive Cancer Center, in particolare nel gruppo dedicato ai pazienti affetti da neoplasie colon rettali.

Brunella Di Stefano 29 anni, specializzanda in Oncologia Medica all’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma. Ha conseguito la laurea in Medicina e Chirurgia all'Università di Catania.

Gli studi premiati

Chemotherapy Rechallenge or Reintroduction (CTr/r), Regorafenib (REG) and TAS-102 for metastatic pretreated colorectal cancer (mCRC) patients (pts): A Propensity Score analysis of treatment beyond second line (PROSERpINA Study).

Calegari MA1, Zurlo IV1, Basso M1, Orlandi A1, Bensi M1, Camarda F1, Di Stefano B1, Vivolo R1, Pozzo C1, Sperduti I2, Bria E1, Salvatore L1, Tortora G1.

Clinical, pathological and prognostic features of RarE BRAF mUtationS (MTs) in metastatic colorectal cancer (mCRC): a bi-institutional retrospective analysis (REBUS study).

Bensi M1, Calegari MA1, Basso M1, Orlandi A1, Boccaccino A1, Lombardo F3, Zurlo IV1, Di Stefano B1, Camarda F1, Vivolo R1, Cocomazzi A2, Martini M2, 2 Auriemma A3, Pozzo C1, Bria E1,4, Salvatore L1, Tortora G1.