Effettuato al Gemelli un eccezionale inter­vento di correzione della spina bifida in utero alla ventiseiesima settimana di gra­vidanza. A realizzarlo è stata un’équipe composta da ginecologi ostetrici e neuro­chirurghi della Fondazione Policlinico Uni­versitario Agostino Gemelli IRCCS e dell’U­niversità Cattolica. Diciamo subito che il bambino, al quale è stato dato il nome di Tommaso, è poi nato prematuramente a 35 settimane con un peso di 1.835 gram­mi. Per questo è stato ricoverato per altre due settimane nel reparto di Terapia Sub-Intensiva Neonatale e preso in cura dall’é­quipe dei neonatologi diretta dal profes­sor Giovanni Vento, direttore della UOC di Neonatologia. Quando è tornato a ca­sa, il piccolo stava bene e pesava poco più di 2 kg.

Prima di vedere la luce però, come detto,Tommaso era affetto da una grave forma di spina bifida, il mielomeningocele, caratterizzata dalla mancata chiusura del tubo neurale a livello lombosacrale, con protrusione delle meningi e del midollo spinale a tale livello. La correzione chirur­gica viene in genere effettuata dopo la na­scita, ma questi difetti peggiorano nel cor­so della gravidanza. Per questo si è optato per una correzione precoce in utero.

L’intervento è stato il risultato del lavoro di un team multidisciplinare che ha adottato una tecnica di open surgery. La delicatissi­ma anestesia è stata affidata al dottor Ste­fano Catarci della UOC Anestesia in Oste­tricia, Ginecologia e Terapia del dolore 2, diretta dal professor Gaetano Draisci. Quindi, il professor Marco De Santis ha effettuato l’intervento ostetrico, coadiuva­to dalla professoressa Lucia Masini.

Dopo l’apertura del sacco amniotico, gli ostetrici sono arrivati al bambino. E qui è iniziata la fase neurochirurgica dell’inter­vento, durata 35-40 minuti e affidata al professor Gianpiero Tamburrini respon­sabile della UOC di Neurochirurgia In­fantile della Fonda­zione Policlinico Uni­versitario Agostino Gemelli IRCCS e al dottor Luca Massi­mi, ricercatore pres­so l’UCSC e dirigente medico della UOC di Neurochirurgia In­fantile.

L’équipe ostetrica ha quindi ricucito il sac­co amniotico, la pa­rete uterina e infine la parete addominale della mamma. “Un’attenzione parti­colare – ha spiegato il professor De San­tis, responsabile del­la UOS Prevenzione, Diagnosi e Terapia dei Difetti Congeniti, afferente alla UOC di Ostetricia e Patologia Ostetrica diretta dal professor Antonio Lanzone, Ordinario di Ginecologia e Ostetricia all’Univer­sità Cattolica, cam­pus di Roma - è stata riservata all’utero materno, sottoposto allo stress di un intervento chirurgico che poteva mettere a rischio la gravidanza”.

È il primo intervento di questo tipo effet­tuato in utero al Gemelli e uno dei primi in Italia. L’équipe del Gemelli nell’estate del 2018 aveva effettuato un training apposito presso l’Università Paulista di San Paolo (Brasile), considerato il centro di riferimen­to mondiale per questi interventi (oltre 300 quelli all’attivo), con il professor Sér­gio Cavalheiro (neurochirurgo) e il profes­sor Antonio Fernandes Moron (ostetrico del Dipartimento di medicina fetale).

L’ottima riuscita dell’intervento chirurgico è stata confermata dalla risonanza magneti­ca (RM) fetale alla quale la paziente si è sot­toposta. “La RM fetale – ha spiegato il pro­fessor Riccardo Manfredi, ordinario del Dipartimento Universitario di Scienze Ra­diologiche ed Ematologiche e primario dell’UOC di Radiologia Generale ed Inter­ventistica Generale del Gemelli - rappre­senta un esame diagnostico prenatale alta­mente accurato. In questo caso, la RM ha rappresentato un valido supporto per i col­leghi ginecologi e chirurghi nella diagnosi e nella pianificazione dell’intervento.”

“Le tecniche chirurgiche – ha commentato invece Claudia Rendeli, professore aggre­gato dell’Istituto di Clinica Pediatrica del­l’Università Cattolica e responsabile della UOSD di Spina bifida e uropatie malfor­mative del Dipartimento di Scienze della Salute della Donna del Bambino e di Sani­tà Pubblica del Gemelli, diretto dal profes­sor Eugenio Maria Mercuri - sono fonda­mentali per la riparazione della lesione, ma molto importante è l’approccio multi­disciplinare, vero punto di forza del nostro centro, che segue oltre 1.500 pazienti con spina bifida ed è un punto di riferimento a livello nazionale”. A questo proposito, è il caso di ricordare anche l’importante ap­porto fornito alla riuscita dell’intervento da parte di tutto il personale della sala parto, oltre che dalla psicologa dottoressa Anna Maria Serio e dall’équipe di Bioeti­ca diretta dal professor Antonio G. Spa­gnolo, Ordinario di Bioetica presso l’Uni­versità Cattolica del Sacro Cuore, campus di Roma.

“Tommaso – ha aggiunto ancora la Rendeli – ora si trova nelle mani esperte di un’é­quipe specializzata multidisciplinare che lo seguirà in ogni aspetto della sua vita, tenendo presente che l’85% dei nostri as­sistiti ha un quoziente di intelligenza nor­male, va a scuola, fa sport e che diverse nostre pazienti – ha concluso - si sono sposate e hanno avuto bambini sani”.