La partecipazione del Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS tra i centri della Rete Oncologica Nazionale, presieduta da Ruggero De Maria, professore ordinario di Patologia generale all’Università Cattolica, dedicati alla cura e alla ricerca contro il cancro.

L’utilizzo delle cellule CAR T per il trattamento di neoplasie ematologiche ha consentito di ottenere risultati mai precedentemente raggiunti in pazienti affetti da leucemia linfoblastica acuta a cellule progenitrici B ricaduta o resistente e in pazienti affetti da linfoma non-Hodgkin (refrattari o recidivati dopo trattamenti convenzionali). Una proporzione significativa di quanti hanno risposto al trattamento ottenendo una remissione completa, inoltre, si è mantenuto libero da malattia, potendosi ipotizzare, quindi, una guarigione definitiva dalla patologia neoplastica.

Un impiego su larga scala delle cellule CAR T, è attualmente condizionato – anche – dal superamento di alcuni fattori tra cui le capacità produttive – inferiori rispetto alla richiesta – e dall’assenza di una rete che consenta il coordinamento e la gestione della distribuzione delle cellule geneticamente modificate sul territorio nazionale. A ciò si aggiunge la mancanza di una standardizzazione dei processi produttivi che renda le esperienze disponibili in Italia più omogenee e, quindi, confrontabili. Aggrava indubbiamente il contesto anche il capitolo costi, significativi e potenzialmente limitanti l’utilizzo delle CAR T in rapporto alle effettive necessità.

Alleanza Contro il Cancro, la Rete Oncologica Nazionale fondata dal Ministero della Salute attualmente presieduta dal professor Ruggero De Maria, è stata finanziata con dieci milioni di euro in favore degli IRCCS, e di altre selezionate istituzioni con comprovata qualificazione nel campo, che ad essa afferiscono e che sono direttamente coinvolti nella progettualità affinché sviluppi, sui presupposti scientifici del progetto coordinato dal professor Franco Locatelli (e nel quale sono coinvolti 15 IRCCS della Rete, MolMed, Ospedale san Gerardo di Monza e CNR), nuovi approcci per ottimizzare l’uso di cellule del sistema immunitario geneticamente modificate per essere reindirizzate sul bersaglio tumorale.

Per ottemperare all’esigenza di creare un network nazionale aperto alla partecipazione di ulteriori imprese farmaceutiche e industriali, ACC ha pubblicato una manifestazione di interesse a titolo gratuito che ha lo scopo, attraverso l’armonizzazione e l’automazione dei processi, di abbattere i costi relativi alla manifattura di cellule CAR e d’implementare le capacità produttive. «Il notevole interesse che può essere suscitato da un approccio di questa rilevanza clinico-assistenziale – si motiva nel documento – potrebbe condurre a una virtuosa collaborazione con realtà industriali operanti in ambito farmacologico, arricchendo ulteriormente il panorama delle potenziali opportunità legate allo sviluppo su base nazionale della terapia con cellule CAR. Si creerebbe, infatti – è precisato ancora nella manifestazione di interesse – un potenziale sinergismo virtuoso fra istituzioni accademiche e industrie farmaceutiche con l’interesse a riprodurre anche in Italia il modello di collaborazione win-win che ha avuto certamente un ruolo importante nello sviluppo delle CAR T-cells negli Stati Uniti». Alla realizzazione del progetto partecipano, sotto il coordinamento di Alleanza contro il Cancro:

• Ospedale Pediatrico Bambino Gesù IRCCS – Roma
• Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS – Roma
• Istituto Europeo di Oncologia S.r.l. – Milano
• Fondazione Piemonte per l’Oncologia – Candiolo
• Istituto Scientifico Romagnolo per lo Studio e la Cura dei Tumori, IRST IRCCS – Meldola
• IRCCS Ospedale San Raffaele – Milano
• Fondazione IRCCS Istituto Nazionale Tumori – Milano
• Istituti Fisioterapici Ospitalieri – IRCCS – Istituto Nazionale Tumori Regina Elena – Roma
• Istituto Nazionale Tumori IRCCS “Fondazione G. Pascale” – Napoli
• IRCCS Centro di Riferimento Oncologico della Basilicata – Rionero in Vulture
• Istituto Tumori Giovanni Paolo II IRCCS – Bari
• Istituto Clinico Humanitas – Humanitas Mirasole S.p.A. – Rozzano
• Istituto Oncologico Veneto IRCCS – Padova
• Centro di Riferimento Oncologico di Aviano IRCCS – Aviano
• Fondazione Casa Sollievo della Sofferenza – San Giovanni Rotondo
• MolMed S.p.A.
• Ospedale San Gerardo di Monza
• CNR Istituto di Biostrutture e Bioimmagini di Napoli

Alleanza Contro il Cancro

ACC, la più grande organizzazione di ricerca oncologica italiana, è stata fondata nel 2002 dal Ministero della Salute. La Rete è attualmente formata da 27 Istituti di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico, AIMaC, Italian Sarcoma Group, Fondazione CNAO e Istituto Superiore di Sanità, che ne ospita gli uffici. La missione di ACC è promuovere la rete tra centri oncologici con finalità di ricerca primariamente clinica e traslazionale per «portare al letto del paziente» le innovazioni diagnostiche e le più avanzate procedure terapeutiche.