È stato assegnato al Prof. Eugenio Mercuri, Direttore del Dipartimento di Scienze delle Salute della donna e del bambino della Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS e ordinario di Neuropsichiatria infantile nella Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma, il Premio di “Teoria e tecnica della medicina” nell’ambito della Neuropsichiatria infantile, istituito dalla Fondazione Nicola Irti per le opere di carità e di cultura.

La Fondazione – presieduta dal professor Natalino Irti – bandisce ogni anno un premio dell’importo di 50.000 euro, destinato a studiosi e studiose che abbian validamente contribuito allo studio, alla ricerca, alle applicazioni nel campo medico in un settore di volta in volta individuato nel bando di concorso.

Nel 2025, la Commissione giudicatrice – presieduta dal professor Eugenio Gaudio e composta dai professori Carlo Della Rocca, Vincenzo Di Lazzaro, Vincenzo Leuzzi, Stefano Marini, Carlo Patrono e Antonio Persico – ha convenuto all’unanimità di proporre l’assegnazione del Premio al neuropsichiatra infantile, Eugenio Mercuri.

Durante la cerimonia di premiazione che si è tenuta ieri presso la Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS, il Presidente della Commissione giudicatrice del Premio, professor Eugenio Gaudio ha riportato la motivazione di questo importante riconoscimento: “Per il livello altissimo dell’attività scientifica nell’ambito dell’atrofia muscolare spinale e della distrofia muscolare di Duchenne e per l’importante ricerca traslazionale che ha portato allo sviluppo di terapie geniche estremamente efficaci e innovative”.

“Ricevo questo premio con profonda gratitudine, pensando soprattutto ai bambini, ai ragazzi e alle famiglie che ogni giorno incontriamo nel nostro lavoro, ha dichiarato il Prof. Eugenio Mercuri. La ricerca e la cura devono procedere insieme: la conoscenza scientifica ha valore quando diventa ascolto, accompagnamento e sostegno concreto nei percorsi di crescita e nelle difficoltà. Questo riconoscimento è anche un tributo al lavoro condiviso con tanti colleghi e alla fiducia delle famiglie con le quali costruiamo un presente e un futuro all’altezza dei sogni dei nostri bambini e ragazzi”.

“Il conferimento del Premio Irti al Professor Mercuri rappresenta un importante riconoscimento del suo straordinario contributo alla ricerca e alla clinica. Questo premio valorizza un percorso professionale caratterizzato da competenza, dedizione e visione scientifica. A nome della Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS desidero esprimere le più sincere congratulazioni al Professor Mercuri per questo prestigioso traguardo”, ha dichiarato Daniele Piacentini, Direttore Generale dell’Ospedale.

Sottolinea inoltre il valore scientifico del lavoro svolto dal docente anche la Prof.ssa Stefania Boccia, Vicedirettrice dell’IRCCS, Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli: “La ricerca in ambito neuromuscolare condotta dal Professor Mercuri rappresenta un punto di riferimento a livello internazionale. Il suo lavoro ha contribuito in modo decisivo a migliorare la comprensione delle malattie neuromuscolari e a sviluppare strumenti diagnostici e percorsi di cura sempre più efficaci, con un impatto concreto sulla qualità di vita dei pazienti e delle loro famiglie.”

La cerimonia ha visto la presenza del Presidente della Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS, Daniele Franco, centinaia di professionisti, famiglie e rappresentanti di associazioni. Nutrita presenza della delegazione della Fondazione Irti con il Presidente Prof. Natalino Irti, la Vicepresidente Dott.ssa Elena Angelini e i componenti del Consiglio di amministrazione Avv. Alfredo Irti, Prof. Silvio Martuccelli e Prof. Stefano Bozzi. Erano inoltre presenti i componenti della Commissione giudicatrice del Premio i professori Carlo Patrono, Carlo Della Rocca e Vincenzo Di Lazzaro e la Dottoressa Laura Tafani, segretaria generale della Fondazione.

In occasione di questo riconoscimento, è stato sottolineato il valore di una relazione solida e continuativa tra la Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS e la Fondazione Nicola Irti. Una collaborazione nata durante l’emergenza Covid-19 con il determinante contributo offerto per la conversione del Complesso Columbus in Covid Hospital e poi costruita negli anni su obiettivi comuni di promozione della salute e di supporto all’innovazione medica.

Il professor Mercuri, nato a Catanzaro nel 1963, si è laureato in Medicina e Chirurgia presso l’Università degli Studi di Messina, dove si è specializzato in Neuropsichiatria infantile. Successivamente ha conseguito il Dottorato in Neuroscienze dello sviluppo presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma.

Tra il 1993 e il 2002 ha svolto attività clinica e di ricerca presso il Department of Paediatrics, Imperial College, Hammersmith Campus di Londra, rivolgendo una particolare attenzione alla descrizione dei fattori prognostici dell’esito di lesioni cerebrali neonatali e contribuendo, in tal modo, allo sviluppo di strumenti clinici utilizzati a livello internazionale. Questo soggiorno londinese insieme al professor Dubowitz ha costituito una base fondamentale per il suo profilo internazionale e per il successivo focus su esiti clinici e ricerche sperimentali nelle patologie neuromuscolari. Rientrato in Italia, il professor Mercuri si è focalizzato sullo studio delle malattie neuromuscolari pediatriche (Atrofia muscolare spinale e Distrofia muscolare di Duchenne). Qui ha contribuito allo sviluppo e validazione di misure cliniche che hanno portato allo sviluppo e all’approvazione regolatoria delle prime terapie geniche nelle patologie neuromuscolari. Queste terapie hanno completamente rivoluzionato l’evoluzione di queste malattie che in passato, nelle forme più gravi, erano associate ad una ridotta sopravvivenza (due anni) e un declino molto rapido.