Ricerca, assistenza, sport: sono le parole d’ordine che riassumono l’intesa tra Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS e Special Olympics Italia (SOI). L’accordo di collaborazione, presentato in occasione dei Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, (svoltisi a Montecatini Terme e Valdinievole fino al 9 giugno), punta a indagare e comprendere in che misura la pratica sportiva può migliorare la qualità di vita e le relazioni delle persone con disabilità intellettive.

Il protocollo di intesa, presentato dal Direttore Generale della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS, prof. Marco Elefanti e dal Presidente SOI, dott. Maurizio Romiti, sancisce l’inizio di una collaborazione orientata a diversi obiettivi: promuovere lo studio e l’approfondimento di temi riguardanti la disabilità intellettiva, favorire lo sviluppo della ricerca clinica e scientifica in materia, promuovere lo sport come strumento di formazione, educazione e integrazione sociale, elaborare protocolli e linee guida specifici per persone con disabilità intellettive che svolgono attività sportiva.

Per la Fondazione Gemelli ciò significherà poter svolgere attività di ricerca su un campione esteso di “atleti speciali” nell’ambito di iniziative ad alto valore sociale e a estesa partecipazione (specie i Giochi mondiali) e formare personale medico sulle specifiche tematiche di Medicina dello Sport e Neuropsichiatria Infantile. Il protocollo consentirà inoltre a Special Olympics di vedersi associati a una importante istituzione sanitaria  al fine di fornire sempre migliore e qualificata assistenza ai loro atleti.

Nell’ambito del protocollo (la cui durata iniziale è due anni), la Fondazione fornirà prestazioni sanitarie, visite e accertamenti diagnostici in favore di pazienti con disabilità intellettive facenti parte dei Team Special Olympics, visite specialistiche e ulteriori prestazioni sanitarie in favore degli Atleti italiani partecipanti ai Giochi Mondiali Estivi Special Olympics, che si terranno ad Abu Dhabi nel 2019.

In particolare, tra le varie iniziative, è stato definito, con l’Unità di Operativa Complessa di Medicina dello Sport della Fondazione , diretta dal prof. Vincenzo Palmieri, un Progetto Pilota finalizzato alla valutazione medico-sportiva di tutti gli Atleti convocati ai Giochi Mondiali Estivi di Abu Dhabi nel 2019. I Medici della Medicina dello Sport del Gemelli sono intervenuti ai Giochi Nazionali Estivi SOI a Montecatini dal 6 all’8 giugno, con due postazioni, presso gli ambienti dei “Programmi Salute”. In questa prima fase tutti gli Atleti selezionati per Abu Dhabi sono stati sottoposti a visita medica con anamnesi e esame obiettivo, misurazione della pressione arteriosa ed elettrocardiogramma a riposo (ECG), propedeutici a una successiva convocazione a Roma per essere sottoposti ad esami strumentali di II livello, quali: Ecocardiogramma mono bidimensionale e color Doppler e/o ECG da sforzo.

“Il nostro protocollo di ricerca – spiega Marika Pane, responsabile del team di ricerca della Neuropsichiatra Infantile del Gemelli -mira a delineare possibili connessioni tra lo sport e la qualità della vita, e il benessere percepito, in un campione di adolescenti e giovani adulti affetti da disabilità intellettiva, che gareggiano in attività agonistiche”.

“Solo 50 anni fa le persone con disabilità intellettive venivano esonerate dalla pratica sportiva, oggi queste stesse persone possono allenarsi con costanza in ogni disciplina sportiva, possono gareggiare in eventi nazionali e mondiali. Sono diventati atleti, protagonisti e promotori di un cambiamento che va anche oltre lo sport e che richiede una rianalisi dei concetti di salute e di benessere”, ha dichiarato Maurizio Romiti. Per il direttore generale della Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS, Elefanti: “Ricerca e assistenza clinica di alto livello diventano straordinari mezzi di inclusione per un fine di assoluto valore sociale come migliorare la qualità della vita delle persone con disabilità cognitive che praticano lo sport, grazie all’impegno di Special Olympics”.